Romagnat Pneus : une page s’est tournée

[caption id="attachment_221186" align="aligncenter" width="800"] Martine Balland et Louis Boutin ont tourné la page de Romagnat Pneus. L’aventure se poursuit pour le second sous le sceau de la marque au Lion.[/caption] « Romagnat Pneus, bonjour… » Cette phrase, nous sommes nombreux à l’avoir entendu. Derrière le téléphone ? Martine Balland. Evidemment. La gérante de cette enseigne de vente de pneumatiques bien connue de l’agglomération a tiré sa révérence. En effet, depuis le 31 décembre 2017 au soir, « Madame Romagnat », comme l’appelait affectueusement la clientèle, a fait valoir ses droits à la retraite. Pendant plus de vingt ans, elle a été la voix et l’incarnation même du site, implanté au 66, avenue Jean-Jaurès. C’est d’ailleurs grâce à son mari, Louis Boutin, que l’entreprise a vu le jour. Le 1^er avril 1997. Ces deux-là, unis comme les doigts de la main, ont su mener leur barque avec brio ; surmontant les épreuves et les fameux coups de bourre où, lorsque la neige faisait son apparition, c’était comme si tous les automobilistes clermontois s’étaient donné rendez-vous dans l’heure à Romagnat… « Ce fut une belle aventure humaine avant tout, souligne Martine. Avec Louis, nous avons créé une entreprise familiale où les clients étaient devenus des amis. Plus de la moitié d’entre eux ne nous demandaient même pas de devis. Certains venaient aussi de très loin, du Cantal, de l’Allier et nous avions toutes les catégories socio-professionnelles, de l’ouvrier à l’avocat. » Alors que l’entreprise a compté jusqu’à sept salariés, les chiffres de ventes pouvaient parfois donner le tournis. « Certaines années, nous pouvions écouler 14.000 pneus Michelin et 6.000 Laurent, soit le plus gros volume par centre sur l’agglomération », détaille Louis Boutin. Avec le slogan « Plus proches de vous », le couple avait su créer une atmosphère particulière, celle d’une entreprise où l’on travaillait sérieusement sans se prendre au sérieux. Le sens de l’accueil, la convivialité, la bonne humeur… et même l’humour avaient ici droit de cité. On se souvient notamment de Jean-Claude, un ancien employé, qui nous vendait ses fameux pneus « avec de l’air dedans… » Si Louis avait pris du recul depuis quelques temps déjà, Martine a tenu la barre jusqu’au bout, histoire d’accompagner les nouveaux gérants (la société ayant été vendue à l’automne dernier). Martine Balland se consacre désormais à ses six petit-enfants et ce n’est pas le travail qui manque ! Louis Boutin, lui, a rempilé… A quelques mètres de distance seulement. Il vend toujours des pneus mais avec une voiture autour. Il a pris, en effet, la co-gérance de Peugeot Automobiles, à Romagnat, une société où officie l’un de leur fils, Teddy, également à la tête d’Aubière Automobiles. Au moment de quitter la société le 31 décembre, Martine Balland reconnaît avoir eu un gros pincement au cœur. « C’était fort, c’était bien », affirme-t-elle, émue, en repensant à toutes ces années. Mais l’aventure n’est peut-être pas terminée, qui sait…?