Cheese Festival 2023 : une 3e édition tout sourire à Issoire !

218 fromages inscrits, 66 jurés, 30 départements français représentés, 16 médaillés de bronze, 22 médaillés d'argent, 23 médaillés d'or et 1 médaillé Diamant... la 3^e édition du Cheese festival qui s'est tenu à Issoire du 29 au 1^er mai a été une belle réussite.

La première édition du Concours National de Fromages a permis d'intégrer les professionnels du monde fromager à l'événement. Grâce à Éric Houbert, Maître artisan Fromager à Issoire, un jury professionnel d'exception a été constitué avec deux des Meilleurs Ouvriers de France : François Robin et Pierre Gay, et l'un des Meilleurs Crémiers Fromagers du Monde : Fabien Degoulet.

Ces professionnels reconnus ont rendu anonyme plus de 200 échantillons inscrits et ont prodigué leurs conseils avisés aux 66 jurés présents le dimanche 30 avril au Gymnase Pierre de Coubertin, transformé en Cathédrale gastronomique pour l'occasion.

À l'issue des délibérations, parmi les 23 fromages médaillés d'or, ce « super jury » a désigné LE fromage « Diamant » élu sur la base du goût : un fromage au lait de brebis à pâte pressée, la « Tomme des Gorges du Tarn » produite par le GAEC Des Grands Causses à Severac d'Aveyron.

Du côté de nos fromages auvergnats, c'est le carton plein avec 25 fromages primés dont 9 médailles d'or :

- L'Art'zou, GAEC La Clef des Champs, Blesle

- La Tomme Dore, GAEC de la Terrasse, Courpière

- Le Saint Thimothée, EARL La Grange de la Haute Vallée, Albepierre Bredons

- Le Salerac, Maison Marie Severac, Thiézac

- Le Picherandais, GAEC des Campanules, Picherande

- Le Saint Nectaire fermier AOP, Ferme de Ravel, Picherande

- La Gelloise Fourme d'Ambert, GAEC Sudre, Gelles

- Le Bourchèvre, GAEC de l'étang du Fung, Olby

- L'Elgines, Patrick Maury, Joursac

Solidaire

Et, parce que le fromage est aussi un symbole de partage, les surplus du Concours ont été remis à des associations issoiriennes : au Restaurant Solidaire, à la Ressourcerie, et au Secours Populaire.

Le traditionnel marché de producteurs était organisé à la Halle aux Grains avec des fidèles comme le fameux Comté AOP, nos AOP régionales Saint-Nectaire, Salers Tradition, Cantal..., ou des petits nouveaux tels que l'Appenzeller® ou les crottins de Chavignol. De l'Auvergne aux Pyrénées, de l'Italie à la Suisse, le public pouvait déguster sur place la quarantaine de fromages proposés à la vente, en association avec du miel, des confitures artisanales, des purs malts*, une sélection de vins*, ou se laisser tenter par les recettes fromagères du Chef Frédéric Coursol des Grandes Tables de la Comédie.

Sur le marché ont été vendus : 286 Saint-Nectaire, 25 meules d'Appenzeller®, 230 kg de fromages de brebis, 80 kg de vieux Cantal, 120 kg de Salers Tradition, 550 crottins de Chavignol AOP et plus de 1 300 bouchons apéritifs de chèvre...

Diffusion de vidéos, tables rondes, ateliers de dégustations, dédicaces, rencontres, balade découverte ont pendant trois jours fait le plein de visiteurs et mis le fromage à l'honneur dans différents lieux de la ville.